Glossário

Esta página tem a intenção de fornecer a todos os cidadãos informação sobre os vários termos utilizados na área da qualidade do ar e exposição a poluentes.

Este glossário tem o propósito de ser uma ferramenta útil para todos os que querem conhecer mais sobre estes temas e para compreenderem o que significam os termos mais utilizados.

Este glossário foi criado com base no Vocabulário das Ciências do Ar Interior (“Vocabulary of the Indoor Air Sciences”), promovido pela ISIAQ – a Sociedade Internacional da Qualidade do Ar Interior e do Clima (https://www.isiaq.org/), e nos resultados de investigação científica na área pela equipa do C2TN-IST.

  • Aerossóis: Pequenas gotículas líquidas ou sólidas de tamanho de partícula de até 100 μm suspensas num fluxo gasoso ou na atmosfera. Devido ao seu tamanho pequeno, eles podem ser facilmente dispersos. 
  • Alérgeno (ou alergénio): (1) Uma substância, proteica ou não proteica, capaz de induzir alergia ou hipersensibilidade específica [uma resposta imunológica]. (2) Uma proteína de um alimento (como leite, ovos ou trigo), bactérias ou pólen. Muitas substâncias no ambiente podem ser alérgenos. A lista de alérgenos conhecidos inclui pólen de plantas, esporos de bolor (fungos), pelos de animais, pó, alimentos, penas, corantes, sabões, detergentes, cosméticos, plásticos e medicamentos. Os alérgenos podem entrar no corpo por inalação, ingestão, absorção por contato dérmico ou injeção. Uma vez que o alérgeno entra em contato com as células do corpo, ele desencadeia uma série de respostas imunes que podem variar de inflamação localizada a uma alteração imunológica permanente a uma anafilaxia sistemática fatal.
  • Alergia: Um estado de hipersensibilidade anormal e individual adquirido através da exposição a uma substância específica. chamada alérgeno. A reexposição revela uma maior capacidade de reação. As alergias podem ser divididas em três tipos principais: (1) alergias de reação retardada causadas por linfócitos sensibilizados; (2) alergias antígeno-anticorpo causadas por uma reação entre anticorpos gama imunoglobulina (IgG) e antígenos; e (3) alergias atópicas ou hereditárias, caracterizadas pela presença de grandes quantidades de anticorpos sensibilizantes denominados anticorpos IgE.
  • Amianto: É um mineral natural cujas fibras podem ser separadas em fios finos e duradouros. Tem sido amplamente utilizado em muitas indústrias porque as fibras são excelentes isolantes (resistentes ao calor, ao fogo e aos produtos químicos e não conduzem a eletricidade). É frequentemente utilizado para reforçar o cimento e outros materiais. Trata-se, contudo, de uma substância particularmente perigosa (classificada como cancerígena da categoria 1A no Regulamento (CE) n.º 1272/2008 relativo à classificação, rotulagem e embalagem de substâncias químicas). Se os produtos que contêm amianto estiverem deteriorados, as finas fibras podem ser inaladas, dando origem a doenças como a amiantose, o mesotelioma e outras formas de cancro.
  • Ar: A mistura de gases que constitui a atmosfera da Terra. A composição aproximada do ar seco é, por volume ao nível do mar, 78% de azoto, 21% de oxigénio, 0,9% de árgon e 0,04% de dióxido de carbono, juntamente com quantidades muito pequenas de numerosos outros constituintes. O teor de vapor de água é altamente variável e depende das condições atmosféricas. Diz-se que o ar é puro quando nenhum dos constituintes minoritários está presente em concentração suficiente para ser prejudicial à saúde de seres humanos ou animais, para danificar vegetação ou causar perda de sensação de bem-estar (por exemplo, pela presença de poeira, sujeira ou odores ou pela diminuição de luz solar).
  • Ar ambiente: Qualquer porção não confinada da atmosfera, ar livre, ar exterior.
  • Asma: Uma doença inflamatória dos pulmões caracterizada por obstrução reversível (na maioria dos casos) das vias aéreas. Originalmente, um termo utilizado para definir “dificuldade para respirar”; agora utilizado para denotar asma brônquica. Sinónimo: doença reativa das vias aéreas.

  • Bio-aerossóis: Dispersões no ar de partículas contendo todo ou partes de entidades biológicas, como bactérias, vírus, ácaros e outras proteínas de insetos, pólen, hifas de fungos ou esporos de fungos, pelos e outras proteínas animais.
  • Bioafluentes: Gases e vapores emitidos por organismos biológicos resultantes do seu metabolismo.

  • Carcinógeno: Qualquer composto ou elemento que induzirá ou promoverá o cancro no homem ou no animal.
  • Concentração: A quantidade de qualquer substância num determinado espaço, ou noutra substância, por quantidade definida do espaço ou quantidade de outra substância. A concentração em soluções aquosas é geralmente expressa em grama, miligrama, mole ou equivalentes por litro. As concentrações de poluentes gasosos no ar podem ser expressas por unidades volumétricas (por exemplo, ppm) ou massa por volume (por exemplo, µg/m3). As concentrações de partículas no ar são expressas em unidades de massa por volume (por exemplo, µg/m3).
  • Conforto: Um estado de estar livre de incómodo.
  • Contaminante: Um constituinte indesejado transportado pelo ar que pode reduzir a aceitabilidade do ar e pode ser prejudicial à saúde dos ocupantes do edifício [8].
  • Critérios de qualidade do ar: O conhecimento reunido que forma a base científica para estabelecer um padrão de qualidade do ar de referência. Este conhecimento pode incluir as últimas informações pertinentes disponíveis sobre ciência atmosférica, qualidade do ar, exposição, dosimetria, efeitos na saúde e efeitos ambientais do poluente.
  • Diretrizes de qualidade do ar: As diretrizes de qualidade do ar (designadas por AQG do inglês Air Quality Guidelines) da Organização Mundial da Saúde (OMS) são o trabalho de referência internacional sobre os efeitos adversos da exposição a diferentes poluentes atmosféricos na saúde humana. As AQG fornecem uma base científica para proteger a saúde humana dos efeitos da poluição do ar.

  • Efeito agudo na saúde: Um efeito que ocorre quase imediatamente (horas/dias) após uma exposição única ou breve/aguda a um agente tóxico. Geralmente, os efeitos agudos serão evidentes dentro de 14 dias após a exposição. 
  • Efeito crónico na saúde: Um efeito adverso num corpo humano ou animal com sintomas que se desenvolvem lentamente durante um longo período de tempo ou que se repetem com frequência e podem persistir. Um efeito que ocorre como resultado de exposições repetidas ou de longo prazo (crónicas) e pode persistir.
  • Envelope do Edifício: A área total das superfícies limitantes de um edifício através da qual calor, luz, ar e humidade são transferidos entre os espaços interiores e o ambiente exterior.
  • Exposição aguda: exposição por via oral, dérmica ou por inalação durante 24 horas.
  • Exposição crónica: exposição repetida por via oral, dérmica ou por inalação por mais de aproximadamente 10% da vida útil em humanos (mais de, aproximadamente, 90 dias a 2 anos em espécies animais normalmente usadas em laboratório).
  • Em breve
  • Em breve
  • Monóxido de carbono (CO): Um gás incolor, inodoro e insípido produzido pela queima de carbono ou de combustíveis orgânicos com um fornecimento limitado de oxigénio. A inalação pode causar danos ao sistema nervoso central e asfixia, dependendo da concentração e duração da exposição. A toxicidade é baseada numa reação de CO-hemoglobina no sangue.

  • Odor corporal: O odor proveniente do suor e secreções da pele, mau hálito e gases do trato digestivo. A emissão de odores depende da dieta, atividade e higiene pessoal.
  • Padrões de qualidade do ar: O nível de poluentes definidos por lei que não pode ser excedido durante um período de tempo especificado numa área definida. 
  • Poluição do ar: A presença de substâncias indesejadas (poluentes do ar) no ar. O termo “substâncias indesejadas” refere-se a material em concentrações suficientes, presentes por tempo suficiente e sob circunstâncias que interferem significativamente no conforto, saúde ou bem-estar das pessoas, ou na plena utilização do aproveitamento de propriedade. (Termos frequentemente utilizados de maneira equivalente são “contaminação do ar” ou “contaminantes do ar”).

  • Qualidade do ar: (1) Um indicador dos tipos e quantidades de poluentes no ar que podem causar desconforto ou risco de efeitos adversos na saúde humana ou animal, ou danos à vegetação. (2) A qualidade do ar é normalmente referenciada à concentração no ar de um ou mais poluentes. Para muitos poluentes, a qualidade do ar é expressa como uma concentração média durante um certo período de tempo, por exemplo, μg/m3 para uma média de 8 horas.
  • Qualidade do ar aceitável: Ar no qual não há contaminantes conhecidos em concentrações nocivas como determinado por autoridades competentes e com o qual uma maioria substancial (80% ou mais) das pessoas expostas não expressam insatisfação.
  • Taxa de troca de ar: A relação da taxa volumétrica na qual o ar entra (ou sai) de uma sala ou edifício dividida pelo volume da sala ou edifício. Normalmente, é expressa em trocas de ar por hora (ach ou ACH). Consulte também taxa de ventilação.
  • Toxicidade aguda: Qualquer efeito adverso à saúde humana produzido dentro de um curto período de tempo após uma exposição, geralmente de 24 a 96 horas.
  • Toxicidade crónica: A capacidade de uma substância em causar efeitos adversos à saúde humana como resultado de exposição crónica.
  • Zona de conforto: A gama de condições interiores consideradas como aceitáveis para uma grande proporção de pessoas que trabalham ou vivem no espaço.
  • Zona de respiração: O ar ao redor de uma pessoa que provavelmente será respirado. Em ambientes de trabalho, a zona de respiração geralmente refere-se a uma esfera com um raio de 30 cm ao redor da boca e do nariz.